海外5000万华人华侨中，潮汕人占据约1000万。五大洲27个国家中，泰国首富是潮人，新加坡首富是潮人，加拿大华人首富是潮人，欧洲华人首富是潮人，澳洲华人首富是潮人……潮人首富成为海外华人一道奇特风景。

　　潮商是继晋商、徽商之后中国又一著名商帮。“潮人善于经营，窭空之子，只身出洋，皮枕毡衾以外无长物，受雇数年，稍稍谋独立之业。再越数年，几无不作海外巨商矣”。饶宗颐先生在《潮州志》这样阐述。从窭空之子到海外巨商，潮商历500年而长青不败。这样一个独特的族群，其长青的“基因”在哪里？

　　爱拼搏潮人

　　骨子沉淀“老板”意识

　　与晋商、徽商中声名显赫的“红顶商人”相比，潮商更多予人“冒险家”的印象。

　　泰国著名侨领张锦程是泰国著名的米业大王、玉米大王、木薯大王、纸业大王。从一介寒门子弟到商界巨亨，只读了两年书的张锦程一生充满传奇。“在湄公河上划着小船卖过香蕉，卖过铝锅、故衣、杂货、咸鱼、拖鞋”，张锦程向记者历数自己的创业历程：不断碰壁、不断转行，最终将眼光投向大米。看到经济动荡下，大米成为人人必需的畅销品，张锦程开始种粮。不久，张锦程感到“种粮不如卖粮”，开始包装“金玉环”牌大米向中国出口。1998年，长三角水灾，张锦程不仅没有趁机涨价，反而承诺以适中的价格向中国加大出口，开始人生的又一次创业。到目前为止，张锦程在泰国种下100多万亩桉树，每年出口纸张60万吨、纸浆60万吨，成为泰国赫赫有名的纸业大王。

　　法国著名侨领黄擎天是上世纪70年代从老挝移民到法国的。由于会讲法语，他很快在五星级酒店找到一份会计工作。打工半年后，黄擎天即联合几个同乡，倾全家之力，开了一家小超市，自己当老板。

　　“潮汕人不喜欢打工，有了小小本钱，就开始想自己做老板”，黄擎天总结，与其他地方的商帮相比，潮人有着更强的“老板”意识。这种冒险精神在潮州人的文化中可以得到印证。潮谚有云：“饿死不打工”、“工夫大大只度生，生意小小会发家”、“识字掠无蟛蜞”（意思是指循规蹈矩、照书行事者反而干不好事情）都是鼓励人们拼搏冒险。这种文化沉淀充分佐证了潮州人血液中流动的冒险因子。

　　袅袅乡音

　　成潮人团结互助源头

　　但凡潮汕人相聚，总能听到袅袅乡音，这种独特的乡音成为全球潮人的标签。超强的族群观念，正是潮人留给人们的另一大印象。

　　“在泰国，只要你说你是潮汕人，绝对不会饿死”！泰国侨领张锦程说。“这辈子做得最成功的事不是做生意，而是成立法国潮州会馆”！法国侨领黄擎天说。据了解，成立法国潮州会馆是黄擎天生意步入轨道后做的第一件事，也正是这件事，一度让黄擎天被法国政府视为“亲共分子”，令他的生意受到很大影响。

　　美国南加州侨领佘绍汉到南加州时，只是做点日用品小生意，自己骑着车，给超市、批发商送货。1983年，一个在泰国做出口生意的潮汕老乡答应佘绍汉先拿货，等到货物卖出去后，再在三个月内付款。因为得到别人信任，可以先拿货、后付款，佘绍汉开始有了仓库，后来慢慢发展，从进出口贸易，做到快餐等其他领域。佘绍汉说，等到做大时，自己也常常这样赊货给别人。回想早年创业，佘绍汉说，当时的生意都是“讲”出来的，不需要签字。几十万元，甚至上百万元美金的货，双方讲一讲，就可以提货。

　　为什么潮汕人有如此强烈的族群认同感？佘绍汉说，自己的外祖父、父亲早年在泰国、老挝，遇到潮汕人一定会管吃管住，当作自己人，这种族群认同感正是几十年耳濡目染积淀在骨子里的。而与佘绍汉一起打拼天下的佘太太则认为，潮汕人早年坐着“红头船”（潮州商船）出海经商，历经极大风险，非众人合作无以生存。一旦海上遇到同乡，一句“佳宁那”（潮州话“自己人”）马上备感亲切，这或许是潮汕人团结互助的源头。

　　创业吃非常人之苦甘之如饴

　　从窭空之子到海外巨商，探寻潮人的成功方程式，艰苦创业也是全球潮人成功的一大共性。

　　美国南加州侨领佘绍汉从老挝迁到夏威夷时，钱囊空空，一家6口挤住在最多只能居住4个人的小房子里。当时的佘绍汉一边学习语言，一边在快餐店打工，一天工作至少8个小时。等到佘绍汉有了小小积蓄，开始自己做老板时，每每货物运到，也不舍得请工人，往往全家老小上阵，充当卸货工。“从早上一直卸到第二天凌晨两点，扛800包米，每包50磅”，佘绍汉说，他至今仍记得当年卸完货后，整个人立即瘫倒在床上，马上睡着。

　　法国侨领黄擎天在老挝创业时，家境殷实，家中常年请帮佣，到法国二次创业时，为了积攒创业资本，全家7口人挤在两室一厅中，太太则“车衣”帮补家用。黄擎天到法国创业20年后，才买了第一处房子，后来才买第一部车。

　　吃非常人之苦是海外潮人的共通之处。“潮汕人到的地方，草都会干”，泰国侨领张锦程感概，“在泰国，最高等的行业有潮汕人，最低等的行业也有潮汕人。可以说，三教九流都有潮汕人”。

　　中国有句古训叫“富不过三代”，但他的家族打破了这个魔咒。

　　77岁的中国侨联副主席、亚洲金融集团董事长陈有庆，驰骋香江半世纪缔造“金融王国”，连任四届全国人大代表。他的父亲陈弼臣被称为“泰国头号大亨”，创办的泰国盘谷银行曾名列全球五大最赚钱银行之一。他的两个儿子陈智文、陈智思已经接班，在商界、政坛皆成就斐然。

　　陈氏家族成功的秘诀何在?陈有庆说，基本培养模式都是一样的--去国外念大学，进国外大公司打工,由低层做起,再回到自己的家族公司工作。

　　陈有庆说，1953年，父亲送他去纽约，依然白天在银行、晚上去哥伦比亚大学学习有关银行的课程。“非常辛苦，但锻炼了我吃苦耐劳、发奋勤学的精神，这是潮州人最宝贵的传统。我也用这种方式，培养两个儿子。”

　　对于潮汕人的这一“吃苦”特质，香港著名学者罗香林对潮商的艰苦奋斗精神曾作过这样的论述：“他们每当穷困的时候，独能运用其过人的气力，负担普通人所不能胜任的劳役。种田也好，做工也好，做生意也好，只要是可以维生，便都能甘之如饴。”

　　事业有成后

　　最重视教育慈善

　　提到潮汕人，不能不提饶宗颐。与季羡林齐名的饶先生“业精六学，才备九能”，被学界称为“南饶北季”。小小一个潮州却能孕育如此一位国学大师，不能不说是个奇迹。

　　探究潮人的成功秘诀，求知欲旺盛是他们的另一大特质。华人首富李嘉诚据说几十年来一直保持一个习惯——晚上睡觉前一定要看半小时的新书，了解前沿思想理论和科学技术。据他自己称，除了小说，文、史、哲、科技、经济方面的书他都读。

　　旅居海外的潮人事业有成后，教育往往成为他们关注的一件大事。法国侨领黄擎天在法国生意步上正轨后，即将眼光投入教育，为华人开办法文班，让成年会员学习法国语言和文化；为华人子弟开办中文班，引导他们学习祖国文化，不要忘记祖国，还特邀中国广东潮剧团到巴黎访问演出，使华人子弟认识其根在潮州。

　　泰国侨领张锦程，是20年前第一个在中国内地捐建职业技术学校的海外华侨。他1989年捐建的普宁职业技术学校，目前投入资金已过亿元，先后有7000多名学生从这所学校毕业。

　　2009年12月2日晚，在广东省侨办等单位举办的“2009年南方·华人慈善盛典”上，陈汉士先生、刘思仁先生被授予慈善人物奖，林百欣先生被授予慈善纪念奖。

　　泰国潮州会馆主席陈汉士，身在泰国，情属潮汕，凝聚侨心，雪中送炭。他是两举奥运“祥云”的火炬手，也是数十年投身公益的实干家。他十年如一日，为三千寒门学子铺平知识改变命运的道路；他以身作则，带动社会投资兴业和捐资助学之风。 “陈汉士资助贫困大学生助学金”共资助了2759人次学生，累计达1007.5万元；捐资在家乡铺筑村道、桥梁、兴建大亨乡水厂、修葺文物古迹、救助困难户，还助建潮阳体育馆、下村风景区、大坑学校等。

　　刘思仁先生早在1980年就响应祖国改革开放的号召，率先回乡投资，兴办公益事业。刘思仁、蔡雪芳伉俪在家乡累计捐款逾1.2亿港币。他们夫唱妇随，丈夫见证了特区成长的每一步，妻子则追随着丈夫造福桑梓的每一步。助力汕头崛起,像春风化雨一样到处扶贫济困，像经营企业一样精心助学尊老。

　　林百欣先生生前任香港丽新集团主席，亚洲电视有限公司董事局主席，香港潮州商会永远名誉会长等职。他向来生活节俭，一生乐善好施,历年在内地及香港的教育、医疗、公益、慈善事业捐资高达12.21亿元。林百欣先生在汕头捐资慈善公益事业逾3亿元。主要捐助项目有：汕头林百欣中学及附小、潮阳林百欣中学、林余宝珠学校、汕头林百欣科技中专、潮阳井都百欣宝珠水厂、汕头林百欣国际会展中心和汕头百欣宝珠图书馆等。

　　相关部门的统计显示，1979年以来，潮汕地区共接受海外潮商捐赠各种公益事业资金达数百亿元（不包括李嘉诚捐款），其中兴建的校舍就多达2000余所。

　　慈善，让世界见证潮商的团结，让潮人见证彼此的信念。海内外潮籍乡亲秉承祖德、心系故土，乐善好施，泽被乡里，潮商以家族式亲情承担道义，为中华民族传统美德的传承，竖立起一座座精神灯塔。

　　(李青 马勇 李益伦 陈枫 李培)