陈天桥应该是喜好赌注的。26岁的他,1999年突然辞去陆家嘴集团分公司经理职务而与妻子、弟弟等一起做动漫网站,这曾让很多人无法理解。而后,他在获得了中华网300万美元投资后,2001年,再次把全部身家投入到《传奇》游戏的代理费用上。
提起《传奇》,至今仍然会有不少厂商唏嘘为何当年没有把它引入中国。而是由陈天桥抢占先机,换来如今的腰缠万贯,以及游戏产业霸主的地位。
但有利之处,必有纷争。回首《传奇》在中国的发展,从它诞生的第一天,就好像已经为它安排好了一个“传奇”生命。让我们跟随着时间的脚步,看看这款经典韩国游戏的中国之旅吧。
《传奇》是一名赌徒选择的游戏
陈天桥应该是喜好赌注的。26岁的他,1999年突然辞去陆家嘴集团分公司经理职务而与妻子、弟弟等一起做动漫网站,这曾让很多人无法理解。而后,他在获得了中华网300万美元投资后,2001年,再次把全部身家投入到《传奇》游戏的代理费用上。
游戏代理后,面临的困难接踵而来。服务器无钱租用是最大的问题。陈天桥便以中韩代理的国际性合同为诱饵,游走于各地服务器、电信提供商之间。或许他足够幸运,或许他的创业激情感动了谁。难题最终迎刃而解,他得到了免费使用2个月服务器的资格。自此,也拉开了中国代理海外网络游戏的序幕。
2001年9月28日,《传奇》公测。同时在线人数已经突破40万人,全国的点卡销售几乎一空,资金迅速回笼。陈天桥的这张赌博胜利的。4个月之后,《传奇》一举成为世界平均在线人数最多的网络游戏。
韩游吃中餐的欲壑难填引发代理风波
盛大与Actoz公司签订代理合同时,韩国网游产业刚刚开始走向海外出口,陈天桥这位愿以30万美金做版权费,27%分成为运营分成的“疯子”商人令Actoz公司的上下员工都乐不可支。
《传奇》上线后迅速崛起的玩家在线数量和带来的收益,让韩国人懊恼未曾考虑游戏在中国市场可能获得的价值。看到节节攀升的分成费用,韩国企业Actoz开始增加了胃口。
但实际上,Actoz并不是《传奇》的开发商,而是该游戏在韩国的运营商。游戏的开发商为Wemade,而Actoz则拥有该公司40%的股权。这一模式造成了盛大支付的版权费要分属两个韩国公司的局面,这样的三角关系也造成了代理风波之后漫无边际的处理难问题。
2002年1月,盛大延期支付韩方分成费两天,2月延期53天,3月延期34天,4月延期12天。5月15日又到了盛大交付分成费用的日期,韩方在此时终于按耐不住盛大的拖欠,双方爆发了第一轮冲突。7月9日,《传奇》的开发公司Wemade通知盛大要中止原合同,8月盛大补齐款项签署了附属协议,其要求韩方给予足够技术支持,以弥补中国代理所遇到的日益严重的外挂问题。
谁料想,9月的《传奇》外挂问题还没有得到解决,私服又因海外版本的泄露而迅速出现在中国。盛大的用户群体迅速下降,在要求韩方以技术杜绝此局面未获解决的情况下,盛大再一次扣下了韩方的分成款。2002年12月,韩方再一次将盛大告上了法庭,2003年1月,Actoz单方面中止合同开始另寻代理商。2003年2月,盛大在2002年5月就开始秘密投入4000万开发的《传奇世界》开始运营,韩方认为盛大侵犯知识产权,随后在3月将《传奇3》签约光通。
利益驱使下的中韩双方展开的首轮博弈
至今,盛大彻底解决代理风波的方式还是很多游戏运营人士所津津乐道的范例。对于中国网络游戏代理历史中首次出现的中韩风波而言,陈天桥的处理方式虽然霸道但却并不是没有效果。
事件处理的难点源自于韩国,韩国Wemade是游戏的开发商,却被Actoz控股40%。而Actoz拥有《传奇》系列的海外运营权,盛大又是这批海外运营者中最出色的一家企业。于是,在Actoz与盛大在合同问题上出现纠纷时,Wemade却成了解决问题的关键。盛大是否给予分成款的关键点在于Wemade是否能够解决私服与外挂问题,Actoz的表现更象是一家急于要钱的韩国代理商,这使得Wemade在这场风波中相当难堪。
在三方就分成费签署的补充协议上,盛大要求韩方解决《传奇》游戏的技术问题,其中当然也包括还未形成规模的私服、外挂。而仅在协议签署一个月之后,私服爆发,半年已出现500个不同的私服。
此时,Wemade事实上已无法解决这个技术问题,希望盛大让步,而砝码是给予《传奇2》及后续产品的优先代理权。盛大拒绝。韩方再次将盛大告上法庭,并叫嚣雨将《传奇3》另寻代理商。中韩双方矛盾白热化。
1个月之后,盛大公布自主研发的游戏《传奇世界》。此举再次引起韩方强烈不满,并以“侵犯知识产权”罪送盛大上法庭。
实际上,盛大并不是没有考虑Wemade的建议,只是陈天桥认为当时韩国企业看到网游在中国的巨大利益价值后,盲目增加版权金及分成费的举动令中国代理企业另其反感。据悉,《传奇2》开出的代理条件其版权费每年高达百万美金之上,分成比例也比前作的27%高出近10个百分点。除此以外,韩方表示怀疑盛大上报的收益数额,多次要求查账。
2003年3月,光通宣布正式代理《传奇3》。意味着盛大已失去了《传奇》的代理权。
盛大面对韩方的行为也不甘示弱,首先赶在《传奇3》之前提前公测《传奇世界》,然后又将终极法庭搬到了新加坡,请求仲裁,韩方状告侵权案失败。
2004年12月,盛大注资9170万美元到Actoz。占其29%的股份,成为该公司的第二大持股企业。如此一来,纠结2年的问题被彻底解决,盛大成为了享受Actoz所有产品分成的东家。此举同时也令光通苦不堪言,重金夺来的《传奇3》,却在盛大注资Actoz之后成为了为其挤奶的“奶牛”。